Zakończyła się przebudowa "Starego Teatru" w Oświęcimiu

Zakończyła się adaptacja budynku tzw. Starego Teatru na potrzeby siedziby Międzynarodowego Centrum Edukacji o Auschwitz i Holokauście, które powstało w 2005 roku i jest częścią Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau. Inwestycja kosztowała ok. 28,6 mln zł.

Budynek przy ul. Leszczyńskiej zachował dawny wygląd z zewnątrz, ale niemal w całości został w środku przebudowany. Ponadto wymieniony został dach, ściany zewnętrzne zostały poddane konserwacji.

Po przebudowie w środku znajdują się duża sala audutoryjna na 200 osób oraz mniejsze sale konferencyjne, w tym w podziemiach na 100, są pomieszczenia wystawowe, biblioteka z czytelnią.

Dyrektor MCEAH i zarazem zastępca dyrektora Muzeum Andrzej Kacorzyk powiedział, że otwarcie nowej siedziby to wyjątkowa chwila. Stanowi spełnienie woli ocalałych więźniów, aby przekazywać pamięć o tym co się stało kolejnym pokoleniom.

Z kolei dyrektor PMAB Piotr Cywiński podkreślił, że oddanie tego obiektu to nie koniec projektu, ale początek istotnego procesu edukacji społeczeństw, bo zagrożeń nie brakuje i we współczesnym świecie.

Centrum swoimi działaniami obejmuje młodzież szkolną, nauczycieli, a także przedstawicieli różnych grup zawodowych. W zajęciach, pobytach studyjnych, konferencjach, szkoleniach organizowanych przez MCEAH uczestniczy rocznie kilkanaście tysięcy osób, a ponadto kilkuset wolontariuszy i stażystów.

Inwestycja kosztowała 28,6 mln zł, z czego unijne dofinansowanie to 18,8 mln zł. W finansowaniu inwestycji uczestniczyło także Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego.

Budynek tzw. Starego Teatru powstał przed II wojną światową. Był on częścią koszar Wojska Polskiego, na terenie których wiosną 1940 r. niemiecki okupant utworzył obóz koncentracyjny Auschwitz. W czasie wojny w budynku mieściły się m.in. obozowe magazyny. W latach 1984-93 był on siedzibą klasztoru kontemplacyjnego Sióstr Karmelitanek Bosych. Potem dzierżawiło go Stowarzyszenie Ofiar Wojny. Po licznych perypetiach w marcu 2002 r. Sąd Rejonowy w Oświęcimiu uznał, że Stowarzyszenie ma wydać budynek Skarbowi Państwa. W kwietniu 2004 r. budynek Starego Teatru został przekazany przez Skarb Państwa Państwowemu Muzeum Auschwitz-Birkenau.